Современные лошади лишились дополнительных пальцев на ногах, подтверждают ученые
У животных, таких как эоценовый Hyracotherium, были ноги, как у современного тапира: четыре пальца спереди и три сзади, каждый из которых был индивидуально с копытами с нижележащей подушечкой для ног.
Напротив, современные лошади, такие как лошади, ослы и зебры, имеют только один палец, оставшийся над первоначальным третьим пальцем на каждой ноге, заключенный в толстостенное ороговевшее копыто с нижележащей треугольной лягушкой на подошве, которая действует как амортизатор.
Международная группа ученых из Великобритании, США и Нидерландов проанализировала отпечатки копыт и костей ног современных лошадей и окаменелости, чтобы выяснить, что случилось с потерянными пальцами.
Профессор Кристин Дженис из Школы наук о Земле Бристольского университета объяснила: «Верхние части — остатки дополнительных костей кисти и стопы — остаются в виде «шинных костей», сросшихся с оставшейся центральной, но где пальцы рук и ног?»
«У более поздних ископаемых лошадей было только три пальца спереди и сзади. Дополнительные пальцы, известные как боковые пальцы, у этих лошадей были меньше и короче, чем у тапира, и, вероятно, не касались земли при нормальных обстоятельствах, но они, возможно, обеспечивали поддержку в исключительных ситуациях, таких как скольжение или сильный удар.
В выводах, опубликованных сегодня в Royal Society Open Science, они подтверждают более старое представление о том, что эти пальцы действительно были полностью потеряны в эволюции, а не каким-то образом сохранились в копыте, как было предложено в другой недавней статье, опубликованной в том же журнале в 2018 году.
Ведущий автор исследования профессор Алан Винселетт из семинарии Святого Иоанна в Камарильо, штат Калифорния, сказал: «Хотя кажется, что остатки проксимальных (верхних частей) боковых пальцев были сохранены у современных лошадей, как утверждалось в более ранней статье 2018 года, дистальные (нижние части или пальцы ног) просто были потеряны.
В статье 2018 года было высказано предположение, что у современных лошадей эти боковые пальцы остаются в копыте центрального пальца, что частично способствует лягушке, хотя в лягушке нет фактических костей.
Это было частично основано на интерпретации отпечатков копыт вымершей трехпалой лошади Гиппарион (не по прямой линии современных лошадей) из Лаэтоли в Танзании 3,7 миллиона лет назад, того же места, где были найдены знаменитые отпечатки ног гоминида-австралопитека. На этих отпечатках копыт, по-видимому, отсутствовала лягушка, и это добавило веса представлению о том, что боковые пальцы лошадей, таких как Гиппарион, теперь вносят свой вклад в лягушку современных лошадей.
Хотя не все отпечатки копыт современных лошадей с лягушками фиксируют его присутствие, несомненную лягушку можно увидеть на многих отпечатках копыт, которые, как известно, были сделаны трехпалыми лошадьми. Эти наблюдения ставят под сомнение представление о том, что лягушка современных лошадиных копыт образовалась из боковых пальцев тридактильных лошадей.
Автор профессор Кристин Дженис из Школы наук о Земле Бристольского университета сказала: «Хотя представление о том, что современные лошади сохранили все свои первоначальные пальцы в виде остатков копыт, является новым и поэтому довольно привлекательным, можно показать, что оно неверно».
Алан Винселетт добавил: «Лягушка копыта лошади развивалась независимо от боковых пальцев как уникальная структура, обеспечивающая амортизацию и тягу во время передвижения».
Команда также показала, что ноги однопалых лошадей имеют форму, отличную от основного пальца стопы трехпалых лошадей, будучи круглыми, а не овальными, что может быть связано с различиями в распределении веса и / или экологической среде обитания.
Авторы: Алан Винселетт и др., «Следы гиппариона и пальцы ног лошадей: эволюция лошадиного одиночного копыта», Открытая наука Королевского общества (2023). DOI: 10.1098/rsos.230358
Источник: phys.org
