Собаки важны для многих людей, но что делает их такими? Помимо того, что они теплые, мягкие и способны вдохновлять нашу безусловную любовь, есть ряд уникальных характеристик, которые отличают собак от других животных.

Как исследователь собак, консультант по поведению животных и канофил (что означает, что я люблю собак), позвольте мне поделиться пятью чертами, которые, по моему мнению, делают собак такими особенными.

Собаки гиперсоциальны
Все мы знаем тех собак золотистого ретривера, которые, кажется, абсурдно рады встрече с любым новым социальным существом. Трудно не поддаться их заразительному дружелюбию. Эти пушистые, гиперсоциальные существа имеют некоторые ключевые генетические отличия даже от других домашних собак.

Самое интересное, что эти генетические различия находятся в области генома, связанной с гиперобщительностью у людей с генетическим заболеванием, называемым синдромом Уильямса-Бойрена. Хотя люди с этим синдромом испытывают негативные последствия для здоровья, они также имеют тенденцию быть очень открытыми, привлекательными и общительными.

Не все собаки попадают в эту гиперсоциальную категорию, но даже те, которые этого не делают, необычайно принимают незнакомых людей и собак.
В отличие от других социальных диких псовых, таких как волки, домашние собаки могут вполне счастливо жить в гармонии с различными видами, а также с особями своего вида, которые не принадлежат к их семье. Это то, что позволяет так легко вводить собак в нашу жизнь.

Собаки устроены так, чтобы понимать нас
Люди селективно разводили собак на протяжении многих поколений. И во многих случаях мы воспитывали их, чтобы они следовали направлению, чтобы помочь нам в самых разных работах, в том числе быть нашими компаньонами. Это привело к тому, что домашние собаки рождаются с интересом к людям.

С раннего возраста щенков привлекают человеческие лица. В то время как собаки так же сотрудничают, как волки, они, как правило, покорны людям и следуют нашим указаниям, тогда как волки смелее и более склонны к лидерству, когда сотрудничают с людьми.

Собаки также учатся следить за нашим взглядом и проявляют уклон влево, глядя на человеческие лица. Это означает, что они проводят больше времени, глядя на левую сторону нашего лица (которая с нашей точки зрения была бы правой стороной). Эта предвзятость возникает у нескольких видов, когда они обрабатывают эмоциональную информацию, что показывает, что собаки читают наши лица, чтобы понять, что мы чувствуем.
Какое-то время считалось, что собаки особенно внимательны к человеческим жестам, таким как указание, но недавние исследования показывают, что многие домашние виды и некоторые виды диких животных также могут следовать указаниям.

Собаки бывают бесчисленных форм и размеров
Ни один другой вид не бывает такого огромного разнообразия форм и размеров, как домашние собаки. Даже кошки или лошади не демонстрируют такого же разнообразия.

Самые большие собаки могут быть почти в 25 раз больше самых маленьких! Кроме того, у нас есть собаки с отвисшими ушами и колючими ушами и всем, что между ними, хвостами и без хвостов, или хвостами боба, короткими ногами и длинными ногами, длинными носами и короткими носами, а также огромным разнообразием цветов, длины и текстуры шерсти.

Для собак это огромное различие может означать, что им есть чему поучиться, чем другим животным, когда дело доходит до понимания своего вида. Например, владельцы собак пастушьей породы могут найти свою собаку немного смущенной или даже обороняющейся при встрече с совершенно другой породой с короткой мордой, такой как бульдог.

Для нас это означает, что мы должны ценить, как размер и форма собак могут влиять на их поведение и опыт. Например, собаки с более длинными носами имеют более острое зрение, в то время как собаки с более легким телосложением, как правило, более энергичны и пугливы.

Собаки формируют глубокие эмоциональные связи
Было показано, что домашние собаки формируют привязанность к людям, осуществляющим уход, которые очень похожи на те, которые формируются между детьми и родителями.

Это может частично объяснить, почему они могут читать наши эмоциональные сигналы, почему они расстраиваются (и пытаются помочь нам), когда мы расстроены, и почему исследования МРТ показывают, что собаки счастливы, когда они чувствуют запах своих владельцев.
Это также может быть причиной того, что они паникуют, когда разлучаются с нами. Привязанность собак к людям выходит за рамки гиперсоциальности. Для них мы намного больше, чем еда, которую мы предоставляем, и мячи, которые мы бросаем. Мы являемся фигурой привязанности, сродни родителю.

Собаки могут помочь нам быть лучшими
Большинство владельцев собак согласятся с тем, что их собака раскрывает в них лучшее. Они могут доверять своей собаке и любить ее безоговорочно, иногда легче, чем другого человека.

Собаки играют важную роль в терапии с помощью животных, где их непредвзятое присутствие может оказывать успокаивающее влияние и способствовать социальному взаимодействию. Они могут даже помочь детям научиться читать и облегчить беспокойство.

Хотя помощь людям с их эмоциональными проблемами может быть трудной задачей для такого эмоционально чувствительного вида, исследования показывают, что правильные собаки могут справиться с этой задачей, если их рабочая нагрузка будет тщательно контролироваться.

Лошади также используются в терапии с помощью животных, как и некоторые более мелкие пушистые животные. Тем не менее, собаки более портативны и могут чувствовать себя непринужденно в стимулирующих средах, таких как залы суда, школы и аэропорты. Они имеют уникальные возможности для того, чтобы сопровождать нас, куда бы мы ни пошли.

Предоставлено The Conversation 
Источник: phys.org